我们可以这样概括陈登明，在老煤炭人眼里，他是偶像、是榜样；在年轻人眼里，他是个传奇人物，书报上刊登着他的一个个故事，如今，他仍是“猛虎精神”的守护者。陈登明是全国劳模，原煤炭部特级劳模，全国“五一”劳动奖章获得者；他曾受到过国家领导人的亲切接见；他曾在天安门城楼上代表全国产业工人向全国人民表态；他曾当选第七届、第八届全国人大代表，中华全国总工会第九、十届执行委员。
坚守：执着井下不改其志
陈登明坚守初心不改，在井下施工现场39年，这是他工作生涯的真实写照。
1970年，21岁的陈登明进入三十工程处掘进七队当上了一名掘进工。从此，他天天早下井，晚上井，出满勤，干满点，有时甚至连轴转，一人干两班。砍棚子，别人一班最多砍8架，他一班砍20多架；推矿车，别人两人推一辆，他一人推两辆；抬架棚，别人三人抬，他却一人扛。因为长得人高马大，干活又猛，所以职工给陈登明起了个后来响彻全国的外号“小老虎”。
1973年10月，在安徽石台煤矿井巷施工中，陈登明和掘进七队工友开拓巷道747.6米，当年总进尺达3027.1米，一年内创出了两项全国纪录。1975年10月，全国煤矿采煤掘进队长会议在北京人民大会堂召开，掘进七队被煤炭部命名为“猛虎掘进队”，成为全国煤炭战线十面红旗之一。
“我在井下干了39年，光在猛虎掘进队就干了26年。”谈起与“猛虎掘进队”的感情，陈登明很激动，“‘猛虎掘进队’培养了我，也让我得到了作为一名掘进工连做梦都想不到的荣誉……”
1989年9月29日，全国劳模大会在北京人民大会堂召开。作为煤炭行业的唯一代表，陈登明在会上作了发言。9月30日晚上，陈登明又应邀出席了国宴招待会。10月1日晚，他在天安门广场参加国庆观礼，代表全国的产业工人在观礼台上作了表态发言。虽然过去34年了，陈登明仍然记忆犹新，所作的表态发言，也一直鼓舞和鞭策着他。
1989年，“猛虎掘进队”全年突破标准成巷2000米，在全国等级队竞赛中荣获第一名；1991年该队转入刘桥矿施工后，月均成巷120米以上，提前40天完成生产任务，年折算进尺1870.9米，居全国等级队第四名；1992年10月底该队已完成成巷年进尺1124米，折算标准进尺1642米年度计划，提前两个月达到国家等级队标准；1994年，该队全年成巷进尺1013.9米，连续第十七年蝉联国家等级队。
多年来，陈登明带领着“猛虎掘进队”转战全国，留下了一段矿建奇迹。
情牵：心系企业不忘初心
2003年8月是陈登明退休的日子，同事们争相祝贺，终于可以享受退休生活了，但是陈登明却怎么也开心不起来。
返程路过黄河两岸，凝望车窗外的陈登明久久不语。同事们知道，他是心系“猛虎掘进队”，心系井下，割舍不下那份“猛虎情结”。“在家待了三天，这三天我吃不下也睡不着，也有私营业主高薪聘请当管理，但是我只想去‘猛虎掘进队’，去施工井下”。
退休后的第四天，陈登明又向处里提出申请，哪怕不要工资也要回到“猛虎掘进队”，处领导同意后，当天他就收拾行李搭上了前往山西安家岭煤矿的车，这一次，他明显脚步轻快了很多。2003年10月，“猛虎掘进队”在山西安家岭项目的施工中，取得副斜井成井206米，创当时集团副斜井施工新纪录。2004年6月，山东义桥煤矿点名要“猛虎掘进队”去施工他们的主运输大巷。于是，陈登明便带着“猛虎掘进队”队员连夜从山西安家岭赶到了山东义桥。一到现场，陈登明便与技术员一起对地质条件进行了分析。干还是不干？干，风险太大，弄不好还要砸掉“猛虎掘进队”的牌子；不干，“猛虎掘进队”将在矿山建筑市场留下临阵脱逃的“笑柄”。陈登明当时想，条件越难，越能干出“猛虎掘进队”的威风！他带领猛虎队员采用机械化生产线，实行平行交叉作业，仅用3个月便拿下了500米的主运输大巷。矿方也很惊讶，因为他们考察过上百支掘进队，全断面挂网锚喷施工如此大断面的巷道，月进尺没有超过100米的，而“猛虎掘进队”却连续3个月突破了150米。为表示感谢，矿方不仅送来了贺信，还嘉奖了“猛虎掘进队”4万元。
腿伤加腰伤，拼力工作透支了他的身体，陈登明真正退休了。“人退了，心还在矿井，还在企业。”他的老伴也常常说，“跟他拉家常，三五句话就给你聊天到井下去了”。这份奉献，就是“猛虎精神”最好的体现。
传承：猛虎精神代代相传
几十年来，“猛虎掘进队”先后40余次刷新全国井巷施工纪录，并一直是全国矿建施工队伍的标杆。“猛虎掘进队”的队员换了一茬又一茬，不少队员还当上了队长、经理甚至处领导，成了矿建人才的“孵化器”。
“猛虎精神”传承至今，经过一代代矿建人的接力，越来越焕发出强大凝聚力。陈登明作为“猛虎精神”的守护者，在传承“猛虎精神”上更是身体力行。2003年退休后，回到让人牵挂的“猛虎掘进队”，他想将多年积累的施工经验传授下去，每天仍然坚持下井两次，给施工队当参谋，给新职工当师傅，手把手的教，许多新职工在他的教导下也成为了“小猛虎”。到了古稀之年在家享受生活的陈登明依然时常了解企业发展情况和“猛虎掘进队”情况。
每年处领导都会见一次陈登明，将一年来的发展成绩向他介绍，并邀请他为企业提建议，他也很开心能够参与其中，为企业做贡献。对于新时代“猛虎精神”传承，陈登明很看重。
2021年4月29日，集团团委举办了团员青年解放思想大讨论，活动邀请了陈登明为团员青年讲述“猛虎故事”。活动前，在家中见到他时，已过古稀之年的陈登明尽管腰部不好，在沙发上仍然努力保持着端正的坐姿，不禁让人更加肃然起敬。表明来意之后，他连说了两个“好”字。
团员青年在听到将要见到闻名全国的陈登明，都表现出了极大的期待。座谈会上，陈登明拿出了珍藏多年的众多奖牌，一一向青年们介绍着每一个奖牌背后的故事。“我没有别的爱好，唯一的爱好就是下井，一看到热火朝天的施工场景，心里就踏实”。朴实的话语打动了在场的每一名青年。这次“老猛虎”和新青年之间的对话，更是一次“猛虎精神”的接力，“老猛虎”将新时代“猛虎精神”亲手交到新一代的青年手中。青年们也纷纷表示，“我们感受到的震撼无以言表，老‘猛虎人’的精神永远值得我们学习，我们会将新时代‘猛虎精神’好好传承下去”。陈登明身上体现出来的“猛虎精神”，正在新时代青年矿建人的身体力行中展现出更加旺盛的生命力。
